Grace Alele Williams
1932-
Η Grace Awani Alele-Williams είναι η πρώτη νιγηριανή γυναίκα που έλαβε διδακτορικό τίτλο και εκλέχτηκε αντιπρύτανης σε πανεπιστημιακό ίδρυμα της χώρας της. Γεννήθηκε στο Warri, της Νιγηρίας, το 1932. Είναι πτυχιούχος πολλών πανεπιστημίων και το έργο της είναι πολύ σημαντικό σχετικά με την γενική εκπαίδευση και την εκπαίδευση των μαθηματικών στην Αφρική. Ονειρεύεται την ημέρα που θα γιορτάσουν στην Αφρική την ανάληψη καίριων θέσεων από πολλές γυναίκες…και όχι μόνο από τις πρώτες.
Σπουδές
Η Grace Alele Williams είναι πτυχιούχος των εξής πανεπιστημίων (2) :
Έπειτα έλαβε τον διδακτορικό της τίτλο (Ph.D.) στην εκπαίδευση μαθηματικών από το πανεπιστήμιο του Chicago, το 1963. Έμεινε στην ιστορία ως η πρώτη νιγηριανή γυναίκα που έλαβε διδακτορικό τίτλο (2).
Έργο
Η Williams είχε την ευκαιρία να πάει στο πανεπιστήμιο του Chicago, το Columbia, ή στο Harvard. Επέλεξε το πανεπιστήμιο του Chicago, και το 1963 έλαβε το Ph.D. της στην εκπαίδευση των μαθηματικών, με θέμα διατριβής: ” Η δυναμική της εκπαίδευσης στη γέννηση ενός νέου έθνους: μελέτη περίπτωσης της Νιγηρίας.” (1).
Όταν επέστρεψε στη Νιγηρία έγινε μεταδιδακτορική ερευνητική συνεργάτης στο Παιδαγωγικό Τμήμα του πανεπιστημίου του Ibaden. Μετά από μερικά χρόνια προσλήφθηκε στη σχολή του πανεπιστημίου Lagos το 1965 και δίδαξε εκεί από το 1965 ως το 1985. Έγινε έτσι η πρώτη νιγηριανή γυναίκα καθηγήτρια της εκπαίδευσης μαθηματικών (1, 2).
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ασχολήθηκε (για περίπου μια δεκαετία), μέσω του Παιδαγωγικού Ινστιτούτου της Νιγηρίας, με την εισαγωγή καινοτόμων προγραμμάτων εκπαίδευσης ενηλίκων. Παραλήπτες των πιστοποιητικών αυτών ήταν και αρκετές ηλικιωμένες γυναίκες που εργάζονταν ως δασκάλες σε δημοτικά σχολεία (2).
Συμμετείχε σε ένα πρόγραμμα, του οποίου στόχος ήταν να εξετάσει τις αλλαγές στην εκπαίδευση μαθηματικών στην Αφρική (1). Είπε σε μια συνέντευξη της το 2004 ότι (3):
” Προσπάθησα να αναθεωρήσω τη διδασκαλία των μαθηματικών στα σχολεία, για να βεβαιωθώ ότι οι δάσκαλοι κατάλαβαν την νέα [εκπαιδευτική] αντίληψη που ήταν ήδη σε χρήση στην Ευρώπη και την Αμερική. Πιστεύω ότι σημειώσαμε μια αξιόλογη πρόοδο. Αλλά μια από τις πιο δυσάρεστες ημέρες της ζωής μου ήταν η ημέρα που ο ομοσπονδιακός επίτροπος ανάγγειλε το 1978 ότι τα σύγχρονα μαθηματικά καταργήθηκαν στα σχολεία.”
Η πρώτη Νιγηριανή Αντιπρύτανης
Το 1985 η Alele-Williams έγινε η πρώτη γυναίκα Αντιπρύτανης αφρικανικού πανεπιστήμιου όταν δέχτηκε την θέση που της πρόσφερε το Πανεπιστήμιο του Benin (1).
Όπως δήλωσε σε συνέντευξη της, το 2004 (3):
” Ο ενθουσιασμός που αισθάνθηκα όταν έλαβα τα νέα από τον καθηγητή Jubril Aminu (τον τότε υπουργό παιδείας) είχε περισσότερο να κάνει με την προοπτική του ότι άνοιγε έτσι το πεδίο προς τις γυναίκες. Το θεώρησα ως ευκαιρία να δείξω πως και οι γυναίκες μπορούν να αντεπεξέλθουν στην περίσταση. Επίσης, ήξερα ποιο ήταν το βάρος των προσδοκιών των γυναικών. Ανυπομονούσαν να δουν πώς θα πήγαιναν τα πράγματα και εγώ δεν είχα σκοπό να τις απογοητεύσω. Σκεφτείτε επίσης πως, εκείνοι που με διόρισαν με θεωρούσαν κατάλληλη γι’ αυτό. Οπότε δεν ήταν μόνο μια περίπτωση που επιθυμούσα να ανταποκριθώ στην λαχτάρα των γυναικών. Δεν ήταν τόσο απλοϊκό.”
Παρέμεινε ως αντιπρύτανης μέχρι το 1991. Αλλά όπως τόνισε σε μια ομιλία της για την αξιοπρέπεια του φύλου, τον Μάρτιο του 2004 στο Κρατικό πανεπιστήμιο του Lagos (4):
«Εφ’ όσον γιορτάζουμε για μια γυναίκα καγκελάριο, επειδή είναι η πρώτη, ή μια γυναίκα δικαστή, επειδή είναι η πρώτη, σημαίνει ότι δεν έχουμε φθάσει ακόμα. Αναμένουμε την εποχή όπου θα έχουμε πολλές γυναίκες σε τέτοιες θέσεις και θα γιορτάζουμε το γεγονός ότι είναι πολλές.»
Τιμητικές διακρίσεις
Μεταξύ των τιμών που έλαβε είναι (2):
-
Η ανακήρυξή της ως Συνεργάτη της Μαθηματικής Ένωσης της Νιγηρίας και της Νιγηριανής Ακαδημίας της Εκπαίδευσης και
Είναι αντιπρόεδρος και μέλος του εκτελεστικού συμβουλίου της Οργάνωσης για τις Γυναίκες στην Επιστήμη του Τρίτου Κόσμου (TWOWS) και πρόεδρος της Αφρικανικής Μαθηματικής Επιτροπής για τις Γυναίκες στα Μαθηματικά (AMUCWMA) (2).
Αναφορές
1 Larry Riddle. (2006). “Biographies of women in mathematics: Grace Alele Williams”. Agnes Scott College.
2 Scott Williams “Black Women in Mathematics:Grace Alele Williams” Mathematics Department of The State University of New York at Buffalo.
3 THISDAYOnLine.com. (2004). “Power of Grace”.
4 Toyin Osawe (2004). “Brainstorming on gender equity”. Daily Sun.
